多くの関学生が携わった大阪・関西万博。万博のスタッフとして来場者を迎えた２人に話を聞いた。
アメリカパビリオンのインターンシップに参加した新山岳さん（総合政策研究科修士課程１年）は４月13日の開幕から10月13日の閉幕まで、パビリオンの最前線で活動した。
パビリオンでは、館内ステージでの説明、列の整理など様々な業務に携わった。チームはアメリカ人スタッフ中心で、日々のやり取りは英語だった。国際色豊かな環境の中で、異なる文化や価値観を持つ人々と協力する力を身につけた。
特に印象に残っているのは、子どもたちとふれ合う時間だという。「シールを渡したり、笑顔で話しかけたりすると、自然と心が通じ合う瞬間がある。言葉を超えたコミュニケーションの力を感じました」と振り返る。
半年間の活動を終え、「最初は緊張の連続だったけれど、今は大きな達成感と少しの寂しさがあります」と新山さん。万博での経験を通して、国際社会の一員としての自覚を強くした。
最後に新山さんは「この経験を将来に生かし、世界をつなぐ仕事に挑戦したい」と、力強く語った。
国際機関館ＡＳＥＡＮ（アセアン）ブースのインターンシップに参加した酒入茉優さん（文学部３年）は、会期後半の約２週間ブースで来場者を迎えた。
ブースでは英語でのコミュニケーションが中心。来場者の出身国によってアクセントや話し方が異なり、最初は戸惑うこともあったという。「相手の英語を理解することに必死でした。でも、伝えようとする気持ちは国を超えて通じることを実感しました」と振り返る。
また、自身のマレーシアでの留学経験も役に立った。「相手の言葉が少し聞き取りづらいときでも、あのときの経験を思い出して落ち着いて対応できました」と話す。
活動では、スタンプラリーや展示案内などを任された。特に印象に残っているのは、マレーシア留学の受け入れ先の機関の人とブースで出会ったことだという。「まさか日本でまた会えるとは思っていなかったので、世界ってつながっているんだなと感じました」と笑顔で話した。
短期間ながら、多文化の中で過ごした日々は、酒入さんにとって貴重な経験となった。「これからも英語を通じて、もっと多くの人とつながっていきたいです」と目を輝かせた。
２人のインターンシップ参加のきっかけは国連・外交統括センターのインターンシップ情報の共有からだった。センターでは、国内外の国際協力関連団体から寄せられたインターン情報を学生に共有し、希望者には英文履歴書（ＣＶ）の作成支援や面接対策支援なども実施している。
今回の大阪・関西万博では、アメリカ領事館や日本アセアンセンター、国連ボランティア計画（ＵＮＶ）など、センターと関わりのある団体が短期インターンシップを募集。関学生も数名が応募し、現場での活動に参加したという。担当者は「万博のために特別に企画したものではなく、あくまで既存のネットワークを通じた学生支援の一環」と説明する。
センターではこのほかにも、国連職員や卒業生を招いた講演会やシンポジウムを定期的に開催。今年は万博のために来日した国連職員が多く、例年よりも高頻度で実施したという。
「学生が実際に社会で働く中で、自分の長所や課題を知り、国際課題への関心を深めてほしい」と担当者。センターは今後も、学生が世界とつながる機会を後押ししていく。
（田爪翔）
