豊中を「選んでもらえる街」へ　豊中市・長内繁樹市長

インタビューに応じる豊中市・長内繁樹市長＝6月23日、豊中市役所第一庁舎、仲悠士撮影

　大阪府北部に位置し、約40万人が暮らす豊中市。本紙は４月に行われた豊中市長選で再選を果たした、関西学院大学経済学部ＯＢの長内繁樹市長にインタビューを行った。

―関学大に入学したきっかけ

　数学が苦手だったので、英語、国語、日本史の３教科で受験できる私大を目指していた。甲東園駅からの坂を登り切った場所から見える景観を見て、関学大に行きたいと思った。

―印象に残った授業

　財政学のゼミ。付加価値税を導入したら日本経済にどのような影響を与えるのか考え、導入派と反対派に分かれて議論したのが面白かった。

―大学卒業後、池田銀行（現池田泉州銀行）に就職

　いくつかの地方銀行から内定をもらっていた。その中で、池田銀行の社風が自分に合うと感じた。

―豊中市に転職した経緯

　当時の銀行での業務は今とは違い、とても単純なものだった。そこで、もっと幅広く社会に貢献できる仕事はないかと思った。通勤時間などに公務員試験の勉強をして、なんとか合格することができ、公務員に転職した。２年間、お客さんに接する仕事をした経験はいい勉強になった。

―公務員時代の苦労

　印象深い経験は阪神・淡路大震災だった。大阪府内で豊中市は一番大きな被害を受けた。そのため、１月から３か月ほどは通常の業務を行いながら、避難所の体育館に行き、食事の状況を確認したり、パンを届けたりしていた。また、避難者の経済状況によって、早く生活を再建できる人とできない人が二極化するという問題があった。その経験から、自分が健康福祉部長になったときは、普遍的な福祉政策を実現できるように、障がい者福祉制度を充実させることや生活困窮者にアクセスすることに注力していた。

―市長選出馬の理由

　職員の知恵を借りながら、それぞれの現場の課題を市民サービスの向上につなげたいと思い、選挙に臨んだ。

―豊中市は小・中学校の修学旅行費、副教材費の無償化や小学校の給食費の無償化など教育政策を充実させている

　コロナ禍において、学生にとって思い出に残るべき体験の機会がなくなってしまったことにショックを受けた。そこで、豊中の子どもたちには一律で、学習や体験の機会を保証したいと強く思った。ただ、無償化したからといって質を落とすのではなく、無償化するとともに、質を上げていくように現場にもお願いしている。

―昨年の８月、豊中つばさ公園「ma-zika」が開業

　豊中に特色ある観光資源を作ることは長年の課題だった。たまたま千里川土手に行ったときに、ここを整備したら見どころになると思った。オープンから３月末までで、２０万人を超える方々が来場してくれた。ＳＮＳの力は大きいと感じた。昔は騒音によって「疎まれる空港」だったのが、機材の低騒音化などで、「憧れられる空港」に変わっていく。その過渡期に、このような公園が整備できたのはいいタイミングだったと思う。

―３期目にあたって取り組みたいこと

　「選んでもらえる街」にすることが、街の活力にとって必要だと思う。住宅都市や文教都市としてのイメージアップにつながるようなことをしていきたい。豊中に住んでみたいと憧れを持ち、転入してきてもらう。そして、住んで良かったと感じ、人に勧めてもらえるような街にしたい。

―大学時代の学びで今に活きていること

　大学時代は「Mastery for Service」とは何のことかわからなかった。その後、全体の奉仕者である公務員になり、その公務員のトップである市長になって、「Mastery for Service」の概念がなんとなく分かってきた。その精神に基づいて、施策を推進していかないといけないと思う。

―豊中市の魅力

　昔の相互扶助の思いが残っており、人のコミュニティが今も続いていることが豊中の売りかなと思う。

―関学生へのメッセージ

　貴重な４年間なので、できるだけ様々なことにチャレンジして、楽しんでほしい。

（仲悠士）