関西学院大学体育会馬術部は８月から、大会に向けたトレーニングを再開した。４月以降、新型コロナウイルスの影響で馬の世話のみしていた。大学の許可が下りたことから、感染防止に努めながら、９月５日、６日の全国大会予選会に向けて調整を進めている。
実践的な練習を再開した部員たちのモチベーションは高い。人馬一体となって様々なステップを踏む「馬場馬術」、障害物を飛びミスの少なさと走行時間で競う「障害馬術」、障害物が設置されたコースを駆ける「クロスカントリー」の練習に励んでいる。
主将で理工学部４年の小林和貴さんは「トレーニングが再開できたことで、部に活気が戻ってきた。人も馬もいきいきしている」とし、大会に向けては「馬との信頼関係がより強固になり、大会でもいい結果につながると思う」と意気込んだ。
全ての活動が再開できたわけではない。部員はアルバイトをして、馬の飼育費や競技費用に充てていた。４月、コロナ禍でアルバイトがなくなった。現在も部員の安全を考え、アルバイトをしていない。１１月をめどに再開したいとしている。
同部は５月末に飼育費が不足し、寄付を募った。卒業生や愛好家から約３００万円の寄付があった。小林主将は、「多くの寄付があり、当面の飼育費は心配しなくていい状況。おかげで部員の安全を優先できている」と感謝している。（難波千聖）